Présentement, 50 % des entreprises certifiées du Québec font affaire avec vous, une clientèle très fidèle. Qu’est-ce qui explique votre succès?
C’est vrai qu’on est en bonne posture dans la province. Il faut savoir que les entreprises doivent qualifier chacun de leurs soudeurs aux deux ans. Alors pour faciliter leur certification, on a développé une solution clé en main abordable pour les entreprises, mais surtout sans casse-tête. On envoie des plaques selon l’alliage et les propriétés demandés, leurs soudeurs font l’assemblage de qualification, on récupère le matériel, on fait les essais, l’inspection jusqu’aux résultats, et ce, en 5 jours ouvrables seulement.
Considérant tous les défis des entreprises, comme le manque de temps et de main-d’œuvre, c’est un service vraiment apprécié. Ils nous disent souvent qu’on leur rend service.
Depuis quand pensez-vous à l’exportation?
On a commencé à mijoter le projet en 2019, mais la pandémie nous a ralentis un peu. De toute façon, on voulait bien se préparer avant. On a fait un agrandissement, on a changé et ajouté des équipements, amélioré le laboratoire, refait notre logo et notre site web et développé la prise de commandes en ligne. On avait aussi besoin d’un ERP. C’est d’ailleurs à ce moment-là qu’Investissement Québec nous a parlé de SERDEX International.
Mine de rien, avec toutes les améliorations faites à l’interne, on a augmenté de 40 % notre capacité de production. Là, c’était clair qu’on était prêt à aller sur de nouveaux marchés!
Quand vous avez travaillé avec SERDEX International pour développer votre plan de commercialisation, qu’est-ce qui a été le plus utile?
On avait toujours envisagé l’exportation de manière géographique. Mais après l’analyse de nos ventes avec notre conseiller Christian, on a compris qu’on devait plutôt voir nos marchés en termes de clientèles. On a clairement vu les quatre secteurs d’activité où on avait le plus de ventes : les fabricants de structures, le mécano-soudé, puis l’industrie maritime et pétrolière. Ça vraiment, ça a été une révélation!
À partir de là, on a pu élaborer nos stratégies et faire notre plan d’action. Ça nous a aidés à sélectionner les salons où on devait aller, à planifier nos déplacements, à s’investir dans les bonnes associations et les bons réseaux. En plus, comme on a déjà de l’expérience avec ce type de clients, on connaît leurs besoins et les normes auxquelles ils doivent répondre. Ça facilite le processus de vente. C’est rassurant pour eux aussi.
Une autre chose qui a aidé, c’est au niveau des communications. Avec M. Gravel, on a travaillé sur nos avantages concurrentiels. Quoi mettre de l’avant pour se faire connaître rapidement. C’est vraiment important, surtout qu’on est les seuls à offrir ce genre de service. Maintenant que notre message est bien défini, on l’utilise sur nos plateformes, notre kiosque, nos publicités numériques, c’est très efficace.
Quel est votre principal défi?
Avoir un représentant qui nous ressemble, qui partage nos valeurs et qui a notre approche, notre ADN. On sait que le marché est là et que nos produits et services répondent aux besoins des clients. On sait aussi que nos prix sont très compétitifs et que nos délais sont imbattables. Mais pour bien couvrir le marché, l’idéal est d’avoir quelqu’un sur le terrain pour développer le réseau et créer les contacts. Pour l’instant, on s’occupe du démarchage et des salons nous-mêmes, mais je pense qu’on aura rapidement besoin de trouver la bonne personne pour compléter l’équipe.
Si vous aviez un conseil à donner à un futur exportateur, quel serait-il?
De prendre le temps de se structurer. Il faut bien faire les choses et ça a été pour nous une belle occasion de faire plusieurs améliorations. Revoir nos processus, agrandir, changer quelques équipements, intégrer un ERP – et ça, on sait, ça peut être long! Même si on a l’impression que le projet a été retardé, c’est clair qu’on a gagné du temps.
Mon autre conseil serait de bien se préparer. Si on s’était lancé tout seul dans l’exportation, ça aurait sûrement été un peu plus cher et plus long avant d’avoir des retombées intéressantes. Tandis que là, on suit le plan. On sait où on veut aller, et comment, donc on est confiant d’y arriver.
